Une fois, j'ai quitté un nouvel emploi au bout d'un jour. Aussi fou que cela ait été, j'ai toujours pensé : au moins je peux dire que je n'ai jamais été viré.
Seulement, il s'avère que se faire virer n'est peut-être pas si terrible.
Je l'ai réalisé récemment après avoir écouté une interview approfondie avec un entrepreneur en aviation qui a été licencié de deux des compagnies aériennes les plus appréciées des États-Unis, dont une qu'il a lui-même fondée.
Maintenant, il prépare un parcours pour revenir, et l'histoire derrière tout cela est sacrément inspirante.
'Ça ne va pas marcher'
C'est l'histoire de David G. Neeleman. Né au Brésil et élevé dans l'Utah, il a cofondé une compagnie aérienne appelée Morris Air à la fin des années 1980 et en a été président lors de son acquisition par Southwest Airlines en décembre 1993.
Il avait alors 34 ans et il est reparti avec environ 22 millions de dollars. Mais plus que cela, Neeleman était ravi parce qu'il avait construit Morris Air sur le modèle de Southwest, et il rêvait de succéder un jour à son PDG, Herb Kelleher.
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Mormon, il considérait Southwest comme un tel modèle de vertu d'entreprise que Kelleher a plaisanté en disant qu'il possédait trois livres : sa Bible, son Livre de Mormon et le rapport annuel de Southwest Airlines.
Mais, cinq mois seulement après la vente, Kelleher l'a licencié.
Comme Neeleman le dit, avec 25 ans de contexte, il n'était pas un bon candidat à Southwest. Il avait apporté une sensibilité de démarrage «absolument paranoïaque» à Southwest – qui était une entreprise stable avec de nombreuses années de bénéfices consécutifs derrière elle à ce stade.
Mais ça faisait quand même très mal d'être licencié, s'est souvenu récemment Neeleman dans un récent épisode du podcast de NPR, Comment j'ai construit ça avec Guy Raz .
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'Herb m'a invité au Ruth's Chris Steakhouse à Dallas', a déclaré Neelman. «Et il a dit que cela ne fonctionnerait pas. Vous rendez tout le monde fou. ... Il a tendu la main par-dessus la table et m'a tenu les mains. Je pleurais. ... 'Même les personnes qui sont vos plus grands supporters ont dit que je devais vous laisser partir.''
'Absolument la mauvaise décision'
Neeleman était vraiment dévasté. Mais il était aussi motivé.
Un accord de non-concurrence l'a empêché de travailler pour une autre compagnie aérienne nationale, mais il a consulté pour la compagnie canadienne WestJet et a commencé à planifier une nouvelle compagnie aérienne basée en grande partie sur certaines des choses qui avaient fait le succès de Southwest.
Cette compagnie aérienne est devenue JetBlue. Pendant sept ans, de 2000 à 2007, ce fut un énorme succès.
Puis, en février 2007, les mauvaises conditions météorologiques et les échecs d'exploitation ont entraîné un désastre pour la compagnie aérienne pendant cinq jours, dont 1 000 vols annulés et des centaines de passagers bloqués dans ses avions.
Neelman a fait une tournée d'excuses marathon, promettant que JetBlue ferait mieux. Mais, quelques mois plus tard, il est licencié.
'Ce n'était pas seulement dévastateur, mais c'était tout simplement la mauvaise décision', a déclaré Needleman. «Mon bureau était juste à côté de la salle de conférence et deux des membres du conseil sont entrés et ont dit, c'est ce que nous allons faire. Et puis ils se sont tous levés et sont partis.
'J'ai ramassé les morceaux'
Indépendamment riche avec une famille nombreuse (10 enfants), je pense que beaucoup de gens dans la position de Neeleman auraient pris du recul. Mais la partie inspirante de l'histoire vient ensuite.
Il s'est rendu au Brésil, où il avait servi comme missionnaire à l'âge de 19 ans, et a lancé une autre compagnie aérienne : une compagnie aérienne à bas prix appelée Azul Brazilian Airlines (Azul est le mot portugais pour « bleu »), qui est devenue la troisième compagnie aérienne.
'J'ai ramassé les morceaux, je suis allé au Brésil et j'ai emmené 10 personnes de JetBlue avec moi', a déclaré Neeleman Interne du milieu des affaires plus tôt cette année. 'Parfois, une porte se ferme et une autre s'ouvre, et vous pouvez faire beaucoup de bien avec cela.'
Même si Azul était crédité d'avoir doublé le nombre de passagers aériens intérieurs brésiliens, Neeleman gardait un œil sur le marché américain. Quand il a atterri à JFK, a-t-il déclaré, « il serait même difficile de jeter un coup d'œil à JetBlue. C'était même difficile de voir ma compagnie aérienne.
Ainsi, l'année dernière, Neeleman a annoncé son intention de lancer une autre compagnie aérienne américaine, appelée au moins pour l'instant, Moxy. Il aurait levé 100 millions de dollars et signé un protocole d'accord pour acheter 60 Airbus A220-300 avant de commencer ses opérations en 2021.
La chose suivante
À ce stade, Neeleman est trois pour trois en tant que fondateur d'une compagnie aérienne – une entreprise incroyablement difficile. Cela ne compte pas WestJet; l'inclure en tant que fondateur là-bas, et il est quatre pour quatre.
Il est également nul pour deux, cependant, en termes d'avoir été licencié deux fois de grandes compagnies aériennes publiques.
Neeleman fait beaucoup d'avoir été diagnostiqué avec un trouble déficitaire de l'attention chez l'adulte, et je pense qu'il serait d'accord pour dire que cela pourrait avoir quelque chose à voir avec cela. Mais il y a aussi le fait que parfois, les dirigeants audacieux et entreprenants ne conviennent tout simplement pas aux organisations établies et guindées.
Parfois, cela signifie qu'être licencié n'est pas une marque noire sur votre CV.
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Mais parfois, c'est une plume dans votre casquette.
Cela fait mal et cela peut être difficile financièrement - pour certaines personnes, c'est exactement ce dont elles ont besoin pour vous inspirer pour aller de l'avant - et pour créer quelque chose d'encore mieux.
